BIG BUSINESS RULES

June 07, 2026

The article examines the key ideas of the book «Confessions of a Monopolist» by Frederick Clemson Gow, first published in 1906. The author reveals the mechanisms of accumulation of large capital through monopolies, legislative privileges and political influence, and also analyzes the relationship between business, government and society. Examples from the book show how control over resources, infrastructure and state decisions can provide super-profits to certain groups. The material provides an opportunity to take a critical look at the nature of monopolies, the role of competition in the economy and the problems that arise due to the fusion of big business with politics. Despite more than a century of history, many of the author’s ideas remain relevant today.

Дуже актуальною і сьогодні є багато порад Фредеріка Клемсона Гоу, які сформульовані в його книзі «Сповідь монополіста». Незважаючи на те, що ця книга була вперше опублікована в США в 1906 році, всі настанови Фредеріка Клемсона Гоу залишаються дієвими і зараз. Квінтенсенцією його повчань є Правила великого бізнесу, які в книзі сформульовані так:

«Такі правила великого бізнесу. Вони витіснили вчення наших батьків і зводяться до простої максими: здобуть монополію, застав суспільство працювати на тебе і пам'ятай, що найкращий бізнес — це політика, адже законодавчі пільги, франшизи, субсидії або податкові пільги коштують більше, ніж родовища Кімберлі або Комстока, оскільки для їх експлуатації не потрібна ні розумова, ні фізична праця.»

Суть змісту книги «Сповідь монополіста» коротко викладена в Передмові до книги.

ПЕРЕДМОВА

Це історія про те, як отримати щось задаром — змусити іншого заплатити. Це примушення іншого заплатити, отримання чогось задаром, пояснює жагу до франшиз, прав на видобуток корисних копалин, тарифних привілеїв, контролю над залізницями, ухилення від податків. Усе це означає монополію, а вся монополія базується на законодавстві.

А закони про монополію породжують корупцію. Комерціалізація преси, освіти, навіть благодійності є частиною ціни, яку ми платимо за особливі привілеї, створені законом. Бажання отримати щось задарма, змусити іншого платити, монополія в тій чи іншій формі є причиною корупції. Монополія і корупція є причиною і наслідком. Разом вони діють у Конгресі, у наших штатах, у наших муніципалітетах. Так було завжди. Привілеї породжують корупцію, так само як отруйна каналізація породжує хвороби. Рівні можливості, чесна боротьба і відсутність привілеїв, «чесна угода» ніколи не стане корупцією. Все це не з'являється в законодавчих залах чи в радах. Адже ці речі означають працю за працю, цінність за цінність, щось за щось. Ось чому дрібні підприємці, роздрібні та оптові торговці, посередники та виробники не є тими бізнесменами, чий бізнес корумпує політику.

Жоден закон не може створити трудову цінність. Але закони можуть несправедливо розподіляти трудову цінність; вони можуть створювати привілеї, а привілеї позбавляють працю її продукту. Закони передають монополії копійки, десятки і долари. Монополія і означає мільйони для небагатьох, взяті з доларів багатьох. Це може бути у вигляді міських франшиз, роялті за видобуток корисних копалин, а може бути в залізничних тарифах, чи в тарифних монополіях. Мотив — щось задаром, а змусити іншого платити.

Але монополія на цьому не закінчується. Навіть жертва наших політичних інститутів, навіть перекладення податків на беззахисних людей, навіть контроль над усім життям і промисловістю за допомогою привілеїв не вимірюють усієї вартості монополії. Це лише відчутні втрати, ті, що відкрито проявляються. Монополія паралізує промисловість, торгівлю, саме життя. Вона оточує землю і ресурси нації. Вона обмежує можливості для роботи. Вона зводить бар'єри навколо наших ресурсів, не для того, щоб ними не користуватися, а для того, щоб вимагати монопольну ціну від тих, хто ними користується. Монополія відмовляє людині в можливості. Вона огороджує мільйони акрів землі, вугільних і залізних копалень, міських ділянок. Вона закриває двері для конкуренції та праці. Ось чому Америка є не тільки найбагатшою, але й у деяких відношеннях найбіднішою з націй. Ось чому підприємництво задушено, а робітники ходять вулицями в пошуках роботи.

Ось зізнання монополіста. Це історія не одного монополіста, а всіх монополістів. Вона показує правила гри. Представлений портрет не є портретом якогось одного монополіста-сенатора – це композиція багатьох, і дія може відбуватися в будь-якому з штатів. Адже Сенат Сполучених Штатів є притулком монополії. Його члени вже не є представниками штатів, які їх призначають, а представниками інтересів великого бізнесу, директорами, адвокатами та агентами якого вони є.

В Розділі Х книги з назвою «Деякі правила гри» сформульовані основні правила великого бізнесу та ще багато порад як стати багатим. Наведемо деякі з них.

Задовго до мого обрання до Сенату я досить добре засвоїв дві речі. Перша – якщо ти хочеш стати багатим, тобто дуже багатим у цьому світі,то застав суспільство працювати на тебе. Не купку людей, навіть не таку армію людей, яку наймає Сталевий трест, а саме все счсуспільство. Інша річ, що це можна зробити, лише перетворивши політику на бізнес. Ці дві речі йдуть рука об руку і не можуть бути розділені. Іншим способом не можна стати дуже багатим. Я інтуїтивно розумів це ще в дитинстві, коли завдяки батькові отримав від залізниці привілей, що давав мені виключне право продавати газети в маленькому містечку, де я жив. І той самий інстинкт надихнув мене в коледжі, де я отримав подібний ексклюзивний контракт з видавництвом на продаж підручників, а також монопольне право від залізниці ставити свої візки та екіпажі біля входу на вокзал. Я завжди дотримувався цього принципу у всіх своїх бізнесових починаннях. Я ніколи не вплутувався в роздрібну торгівлю, а також у будь-які виробничі підприємства, за винятком одного, яке було захищене патентними правами.

Нещодавно я взнав, що Джон Д. Рокфеллер повчає, що єдиний спосіб для людини досягти успіху в цьому світі — це заощаджувати, бути ощадливим, «стежити за рахунками за газ». Це все добре, якщо людина планує провести все своє життя банківським службовцем. Це хороша порада для трастової компанії, яку можна вивісити у вітрині як заклик до своїх вкладників.

Я припускаю, що якщо людина буде економити достатньо довго і наполегливо, вона, можливо, з часом зможе стати власником власного будиночка в маленькому передмісті за сорок миль від Нью-Йорка. Але якщо він не навчиться нічому більшому, то такий бізнес ніколи не зробить його більшим ніж другосортним банківським службовцем. Ні! Люди не стають багатими, економлячи на рахунках за газ, так само як і працюючи понаднормово на когось іншого.

Великі капітани промисловості та фінансові лідери сьогодення не йшли цим шляхом. Разом з усіма іншими, містер Рокфеллер змусив суспільство працювати на нього. Якщо людина має енергію та підприємливість, вона має більше шансів на успіх і в результаті милується швидкими конями або приватною яхтою, ніж та яка кладе свої гроші в банк під чотири відсотки.

Щоб заробити багато грошей, а я маю на увазі мільйони, потрібно мати багато інших людей, які будуть працювати на вас. Не те, що у виробничих підприємств не було таких можливостей таким чином заробляти чималі гроші, але це важка робота, яка вимагає багаторічного досвіду, неймовірного розумового напруження, а шанси на успіх досить низькі.

Секрет великого багатства, а я вивчав цю проблему як математичну задачу протягом чверті століття, полягає в тому, щоб змусити суспільство працювати на вас. Якщо ви достатньо великі, змусьте весь світ працювати на вас. Якщо ви не можете цього зробити, задовольняйтеся тим, що Америка працює на вас. Якщо це неможливо, освойте якесь місто. Навіть маленьке — це достатньо вагоме завдання для того, щоб заробити мільйони.

Це може здатися китайською головоломкою, але це правда, і це найцінніший принцип бізнесу, який варто знати. Пан Рокфеллер, можливо, думає, що заробив свої сотні мільйонів завдяки економії, економлячи на рахунках за газ, але це не так. Йому вдалося змусити людей усього світу працювати на нього. Він зробив це, забезпечивши монополію на товар, який використовував весь світ. І Карнегі, Морган, Вандербільт, Гулд, Астор, Хілл і Гарріман, великі лідери фінансів, зробили те саме. Тільки вони були менш амбітними. Їм вистачало однієї країни. Вони обмежили свою діяльність Америкою.

Спочатку несвідомо, я робив те саме, слідував тій самій ідеї, але зрештою це стало свідомим принципом ведення бізнесу, від якого я ніколи не відступаю. Мені було достатньо зростаючого міста. Про це ви не знайдете нічого в книгах з політичної економії. Читаючи їх, можна подумати, що все багатство є результатом людської праці. Принаймні так було, коли я вчився в коледжі. Можливо, з того часу економісти стали мудрішими. Але те, що ви не знайдете цього в книгах, не робить це менш правдивим. Якщо ви контролюєте мільйони споживачів нафти, то достатньо додати один цент до галону, щоб побудувати палац або заснувати університет за рахунок збільшення доходів. Якщо ви володієте великою залізничною системою, вам потрібно підвищити тарифи на перевезення лише на частку цента, і то невелику, щоб випустити нову партію акцій і отримати дивіденди з самого початку. А якщо ви володієте франшизою і можете додати частину цента до своїх тарифів або кілька центів на тисячу до вартості бензину, то в кінці кварталу ви отримаєте прибуток, який вас здивує. Ось так можна заробити мільйони — змусити суспільство працювати на вас. Адже якщо ви можете витягнути з кишень громадськості достатньо велику кількість копійок, то це краще, ніж велике зниження заробітної плати, краще, ніж алмазна копальня, бо за допомогою простого додавання копійок мільйонів складаються мільйони небагатьох.

Аналіз «Блакитної книги американських мільйонерів» показує, що серед них напрочуд мало таких, як Ванамейкер, Маршалл Філдс чи інші торгові магнати. У великих містах їх може бути один-два, але не більше. Дещо більша кількість виробників зберігають свої місця в цьому списку з року в рік. Вони не знали цього правила гри — і дійсно досягли успіху власною працею та працею своїх співробітників. Але великі люди, імена яких ви читаєте, Наполеони фінансів, які оперезали цю країну залізницями, експресами, телеграфом і телефонними лініями, люди, які діють у гігантських масштабах, — всі вони змусили суспільство працювати на них. Візьміть до рук «Посібник Муди» або будь-який довідник з біржової торгівлі, і ви побачите цей факт на кожній сторінці.

Чоловіки які мають достатньо розуму розуміють, що заробляючи на життя своїми руками вони не отримають значно більше від тих, хто може впоратися з щоденними потребами життя, працюючи своїм розумом. Але говорити, що можна розбагатіти за допомогою економії, ощадливості та скромності, — це все одно, що виховувати кожного хлопчика з думкою, що він може стати президентом Сполучених Штатів.

Справа в тому, що президентство не обертається так швидко, щоб забезпечити більше ніж одного хлопчика з мільйона. А людина повинна бути набагато видатнішою за середньостатистичну, щоб розбагатіти в професії чи великій промисловості, навіть якщо вона має тисячі людей, які працюють на неї.

Але людина, яка володіє ділянкою землі в швидко зростаючому місті, франшизою, вугільною, залізною або мідною шахтою, може поїхати за кордон на своїй приватній яхті і повернутися через п'ять років, щоб виявити, що його земля, франшиза або шахти стали більш цінними, ніж коли він поїхав. Суспільство буде весь цей час працювати на вас. Якщо він володіє залізничною системою, вся Америка буде працювати на нього.

Але саме цей факт робить політику необхідною частиною великого бізнесу. У будь-якому з великих східних штатів можливість контролювати партію, що перебуває при владі, коштує мільйони. Виникають всілякі надзвичайні ситуації, які вимагають уваги. У місті постійно робляться спроби регулювати діяльність корпорацій, знижувати тарифи або збори, покращувати якість послуг або заохочувати конкуренцію. У багатьох західних містах багато говорять про муніципальну власність. Те саме стосується штатів і країни в цілому. До Конгресу та законодавчих органів постійно надходять вимоги втрутитися в приватний бізнес.

Небезпечно залишати ці рухи без нагляду. Єдиний спосіб контролювати їх — це контролювати партію, що перебуває при владі, будь то республіканці чи демократи. За допомогою цих засобів ви можете призначити на посади потрібних людей; ви можете стежити за тим, щоб на судові посади потрапляли потрібні люди. Партійну платформу можна сформувати, і в місті та штаті можна запобігти всім цим речам. Мені не знадобилося багато часу, щоб зрозуміти це у своїй діяльності. Якщо я хотів захистити свої підприємства, чи то в місті, чи то в штаті, я мусив піти в політику. І ця необхідність буде зростати. Адже ніхто не може передбачити, наскільки люди захочуть втручатися в законну діяльність бізнесу. І це стало майже так само необхідним для контролю над судами, як і над міськими радами та законодавчими органами. Адже сьогодні виникають всілякі питання, яких не було ще покоління тому.